Уитли о слухах вокруг Mercedes и Alpine: «Не вижу конфликта интересов»

Джонатан Уитли, уходящий с поста руководителя команды Audi, заявил, что не видит «никакого конфликта интересов» в возможной покупке компанией Mercedes 24% акций Alpine. Команда Alpine в настоящее время является клиентом Mercedes по поставкам силовых установок. Во время уик-энда Гран-при Китая активно обсуждались слухи о том, что Тото Вольфф может приобрести долю в Team Enstone у американского хедж-фонда Otro Capital, конкурируя со своим давним соперником Кристианом Хорнером. Однако позже выяснилось, что заинтересованной стороной является сама Mercedes, а не Вольфф лично. Это дает Mercedes потенциальное преимущество, учитывая, что они поставляют двигатели Alpine, которая в конце прошлого года отказалась от статуса заводской команды.

Тем не менее, Флавио Бриаторе ясно дал понять, что доля в одну четверть равносильна статусу «пассажира», отвергая предположение о схожести с моделью двух команд Red Bull. Выступая перед журналистами на Гран-при Китая, итальянец отметил: «Red Bull уже является пионером в этом вопросе на протяжении последних 10 или 15 лет. Mercedes, одна группа, хочет купить 24 процента акций у Otro. Обычно 75 процентов решают, а 25 процентов — это пассажир, и такова реальность».

Уитли, который сидел рядом с Бриаторе на пресс-конференции FIA, также был спрошен о его мнении по поводу инвестиций Mercedes в Alpine. На это Бриаторе, обращаясь к Уитли, сказал: «Я не знаю, счастлив ли Джонатан или нет. Выскажи свое мнение». Уходящий руководитель Audi выразил уверенность в четкости регламента Формулы-1 по данному вопросу, подчеркнув, что не видит в этой ситуации ничего подозрительного. «Я очень доволен... Послушайте, у спорта очень, очень четкое управление. Я не вижу никакого конфликта интересов или опасений с нашей стороны вообще».

Уитли сообщил, что будет с интересом следить за развитием событий, заявив: «Честно говоря, я просто наблюдаю за этим, ем попкорн и наслаждаюсь шоу». Несмотря на недавнее подтверждение его ухода с поста руководителя команды Audi и ожидаемый переход на аналогичную должность в Aston Martin, личное мнение Уитли остается актуальным, хотя и не может быть приписано его новой команде.